“你会来我的婚礼对吧？兄弟。”


不。提利昂在心里说着。他身穿一件镶着金边的紫色丝绒长睡袍，袒露着胸膛，头顶的金发杂乱而油腻，不修边幅的胡须如杂草般在他的脸上野蛮生长，眼下乌青一片。提利昂知道自己看起来糟透了，如吸血鬼一样躲在厚重的窗帘背后浑噩度日。


詹姆期盼地看着弟弟，他闪亮的金发发根开始花白，英俊的脸上难得露出快活的笑容。瑟曦死后，他在相当长的一段时间里抑郁消沉，与提利昂一起整日酗酒。

“你在查瑟曦的案子？”詹姆抱着酒瓶，醉眼朦胧。


“瑟曦？是的。还有史塔克。”提利昂补充道。史塔克们。


“好吧。”詹姆点了点头，“我加入了。”

妓女不能够排遣所有的孤独和烦恼，多一个工作伙伴让提利昂那段日子好过了不少，那时他仍然在走访目击者，试图通过推理还原搁置在手上的谜案，而詹姆那段时间正在休假，正好载着他到处晃悠。这段奔波的日子结束于五个月后，罗伯特·拜拉席恩在一次意外中丧生（老天呐，提利昂这辈子见过的意外也太多啦）。“我还有弥塞拉和托曼需要照顾。”詹姆丢下这句话后就跑了。提利昂没法怪他。


提利昂的第二任助手是布隆·鬼知道他从哪儿来。两人认识于一个酒吧，提利昂付给他周薪，让他担任保镖兼司机。提利昂带着布隆走访了北境、河间地、甚至还有谷地（在那里提利昂差点被疯疯癫癫的莱莎徒利掐死），结果当然是一无所获。在拖薪两个月后的一个寒冷深夜，布隆取走了提利昂身上所有的钱然后扬长而去。福祸相依，提利昂在艰难曲折的回家旅途中认识了雪伊，他坠入了爱河把她带回了君临。后边的事就再也别提了。这就是提利昂·兰尼斯特，一个饱受讥笑的侏儒、一个自负聪敏的侦探变成一坨散发着酸臭味的狗屎的全过程。


弥塞拉出嫁后，詹姆看望他的次数更加频繁，生怕唯一的手足倒在公寓里，猝死在酒瓶当中。哼……也许他该养些野猫，提利昂思索着，这样他的尸体能够得到回收。时过境迁，提利昂犀利而不失幽默的舌头，终究被漫长的孤独时光磨钝了。没有说话，提利昂感激詹姆的关心，所以他点了点头作为答复。


提利昂没有想到在他把自己喝死之前，詹姆真的结婚了。他的兄弟是一个品味独特的勇士，先是瑟曦，后有这位“壮观”的新娘（她叫什么来着？贝特妮？贝丽？布蕾妮？额，也许是布兰登）。不管他多么不情愿，他还是来参加了兰尼斯特家族难得的家庭活动，毕竟他和詹姆之间没有仇恨（甚至还有许多温情）。婚礼那天提利昂没有宿醉，但是他在前一天小喝了几口“加料”的饮品，这导致了他看着有些恍惚。和与会的家族成员们一一打过招呼，他的叔叔凯冯用一种奇怪的眼神打量他，呃，他刚才是不是叫错名字了？管他呢。提利昂敷衍地点了点头，“打扰了。”他略过兰尼斯特们向前走去。


参加聚会的还有维斯特洛的古老家族，其中提利昂还能认出许多熟面孔，他们的大多数看起来就像被拔光了尾羽的孔雀。可怜。在提利昂的印象中，衰落始于兰尼斯特。伟大的泰温·兰尼斯特在半年前很不体面地在浴室结束了他不平凡的一生。一次滑倒，然后再也没能站起来，提利昂不难过，但他仍然不敢相信。不可一世的雄狮陨落只是一个开端，拜拉席恩、提利尔、艾林、马泰尔……这些老钱家族像是被诅咒了一般，在极短的时间里（以它们辉煌的历史相比）以一种不可思议的速度衰败下去，这个过程除了肮脏的商业性失败外，夹杂着相当多的死亡事件。就像是史塔克家族的可怕复刻。

提利昂借助他矮小的身材灵活地穿梭在大厅，从经过的餐桌上端走了一杯盛夏群岛的果酿酒，他准备找个清净的角落躲上一段时间。突然，一个年轻女人的身影出现在他的余光中。他眨了眨眼，黑发、冰一样的灰眼，相当北方的长相，相当固执的表情。七神呢，他难道还没从梦中醒来吗？女人穿着休闲装一脸惊讶地拉住了侍应生，她显然是走错地方了。提利昂快步走上前，不准备错过这个机会。


“史塔克！”提利昂叫道。


Bingo！女人回头，她看起来又困惑又警觉，环顾一圈后看到了端着酒杯、狡黠微笑的提利昂。

今天是什么日子？史塔克在受到十五年前的重创后，最先退出众人的视野，提利昂没想到今天还能再遇到史塔克遗孤。他在多年前曾经到处寻找史塔克家剩余的孩子，他们被同父异母的兄弟琼恩·雪诺带走后就彻底销声匿迹。他领着史塔克走向一楼的酒吧，时不时向后瞧一眼，生怕那女人突然又消失了。心脏因为兴奋而砰砰直跳，他希望他没有把他的兴趣表露的那么明显。这团乱麻里的线头终于浮出水面，也许今天好运终于光顾他这个可怜男人了。

“史塔克。艾莉亚·史塔克，对吧？”提利昂假装思索着，得到肯定回复后，他高兴地喝完手里的果酿酒，对着酒保重新点了两杯烈酒。艾莉亚制止了他，点了一杯汤力水。

“汤力水，相当谨慎的选择。你现在还在做职业车手吗，别那么看着我，我在报纸上看过你的报道。”提利昂呷了一口酒精，“越野拉力赛，真是了不起。下次比赛是什么时候，也许我也该去现场感受下极速的魅力，好让自己老的慢一点。”


“不好意思，我今年刚刚退役。”艾莉亚扯了扯嘴角，她在吧台上交叠双手，提利昂注意到她双臂上随着动作隐约隆起的肌肉线条，“兰尼斯特，你找我有什么事？”她的声音里毫无热情可言。


“倒也没什么事，今天我哥哥结婚。我哥哥，詹姆，你还记得他吗？”提利昂注意到艾莉亚的假笑消失了。詹姆在君临当了二十多年的警察，他和史塔克打过很多交道。“他是一个有正义感的人，所以这些年一直过得很不快乐，我们都对发生在你家的事情感到遗憾……你和你的兄弟们过得怎么样？”

“你拉我过来就是来闲聊的吗？虽然我不想这么说，但是，如果你想从我嘴里听到什么安慰、祝福的话……抱歉，我说不出口。”艾莉亚不耐烦地晃了晃杯子，“谢谢你的饮料，我得走了。”


“你的父母，艾莉亚，我和他们对话过，在我借助一些特殊手段后。不管你信不信，我仍然在跟进你家的案件。”提利昂快速地说着，“据你妈妈说，你弟弟布兰在十五年前声称他能看到一些别人看不到的，他开始夜游、尿床、精神恍惚、无端痛哭，你妈妈为此带他做了脑部扫描，还看了四周的心理医生。”


艾莉亚眯了眯眼睛，“和我父母聊过，他们恐怕到死都是稀里糊涂的。别想唬住我，小恶魔，我弟弟的病史不是什么难查的事情。”


“你弟弟没说谎。这不是幻觉或者心理疾病，他具有某种‘视觉’，这是天生的，就像超能力一样。”提利昂压低声音，他伸出两根短短的手指指了指自己的眼睛。“我希望能和他见一面，谈谈十五年前的事情。也许是预知未来，也许是和鬼魂对话，他一定看到了什么我们看不到的东西。”

艾莉亚翻了个白眼，冷冷地反问道，“也许你应该去看看医生，你病的很重。我记得以前你自称为侦探？”

“我现在仍然是。”没有错过艾莉亚的反应，事实上，提利昂紧盯着女人的每一个微小表情。当他猜测布兰的异能时，艾莉亚并不惊讶，没有嘲笑，她只是接收了这个信息，然后冷静地做出了反驳。她反证了提利昂的猜测，那就是她知道些什么。一些相当可靠的信息。成人们或有意或无意地忽略了孩子们的发言，使一切发展到无法挽回的可悲境地。提利昂多么希望自己有读心术，他太想找出这些史塔克小崽子隐藏着的秘密了。艾莉亚、布兰……他们对于真相的迫切渴望远胜于作为旁观者的提利昂，但是他们不约而同地选择隐瞒自己知道那部分线索（无论来源多么荒诞），然后躲在不知道哪个角落里哭泣。


艾莉亚低头喝了一口汤力水，她斜眼打量了一番眼前的侏儒，“唔……你现在倒是和你的外号相配了，像个邪教徒，兰尼斯特先生。你不是对你的专业知识极度自信吗？”

提利昂没有再试图纠正艾莉亚对他的称呼，他大口吞咽着杯中的陈年红酒，“十五年前的一系列事件，对我的影响远超你的想象，史塔克。我推崇理性，但是你不得不承认很多事情你是无法用逻辑、科学进行解释的。当科学走进死胡同的时候，我不得不转向超自然研究。但是那些通过……不寻常途径获取的信息，是碎片化、混乱不堪的，像几十个人同时在你耳边说话。如果你仍然不相信我的话，你可以到我家来尝试一下我的草药，效果可能没我这么好，但多少会起作用。”


“你是说致幻剂？”艾莉亚嗤之以鼻，她挑了挑眉，“多谢你了。这可真是……我还能指望什么呢？”


“艾莉亚。”提利昂叫住了准备起身离开的艾莉亚，粗厚的眉毛重重地压在异常突出的双眼上，他一改之前吊儿郎当的样子，眼中一片清醒，神情难得的真诚，“十五年了……十五年了！所有人都向前看了，而我仍旧困在他妈的十五年前，好像从没走出去过。我仍然记得珊莎，艾莉亚。拜托你，可否留下你的联系方式，我希望在你发现任何线索的时候能够打电话给我，当然，如果我有任何有关于……的发现，我也会告知你。”


艾莉亚停住了。提利昂知道他的话捉住这个女孩了。

“你的姐姐珊莎，难道她不值得一个真相吗？”


提利昂梦到自己立于在一望无际的冰原之上，背靠着一株北境特有的心树，看着树上无声哀嚎的悲戚人脸，一股巨大的孤独感笼罩着他。这是相当史塔克风格的梦境，理智提醒提利昂，现在发生的一切都与这个北方家族息息相关。从前他梦见过冰原狼群在心树下徘徊，那是史塔克鬼魂的具象化。野兽吐露人言不是件容易接受的事，但是提利昂逐渐习惯了。今天的心树下空荡荡的，一只有着光滑黑羽毛的鸟类生物站在光秃秃的树干上，他一开始以为那是只乌鸦，但他仔细辨别过后，发现那小小鸟儿长着一对雾绿色的眼珠，正闪烁着不可告人的诡计。阴险的小东西。没有食物、没有水源，任何自然生物都不能够在这种极端条件下生存下去。为什么？为什么一只绿眼鸟占据了心树？鸟儿回望树下困惑的侏儒，它发出了一声嘲笑般的高鸣。一种心慌、失重的感觉抓住了提利昂，脚下升腾而起的冰雾阻隔了他的视野，有什么东西正在从他的大脑中流失——他即将从梦中醒来。


噢……噢！提利昂睁开眼，从沙发上挣扎起来冲向书房。他抓起桌上的笔记本，回想着记忆的残影，快速记下“绿眼”、“鸟”、“心树”、“冰原”，几个简短的单词。最后他在“鸟”上画了一个圈。


在给自己倒了一小杯金色葡萄酒后，提利昂把自己舒服地塞进单人沙发椅的软垫里，他打开了专属于“那个案件”的剪贴簿。他首先翻到最后一页的名单。



乔弗里·拜拉席恩 死亡

瑟曦·拜拉席恩 死亡（一氧化碳中毒）

凯特琳·史塔克&艾德·史塔克&罗柏·史塔克 死亡（车祸）



这些名字下划了一道分界线，下边的名单前标注了：相关案例（疑似）



布林登·徒利 死亡

席恩·葛雷乔伊 失踪

拉姆斯·波顿 失踪

珊莎·史塔克 死亡

布兰·史塔克 腿部残疾（必须找到他！）



提利昂向前一页页翻过去，将十五年前的剪报、现场照片的复印件、还有目击者的证词等等一一浏览过去。警方认为多起事件并没有联系，提利昂却不这么认为。一切像错综复杂的蜘蛛网，追溯源头，在蛛网的正中央赫然就是珊莎·史塔克。女孩的尸体没有被发现，但是在事发现场留有大量属于她的血迹，警方估计出血量超过3000ml，而一个正常的成年人全身血量在4500ml左右。她必死无疑。警察将拉姆斯·波顿列为怀疑对象，但是很不幸，这个人整整消失了十五年。


他将剪贴簿停在了（警方认为）珊莎死亡地点的照片，一辆蓝绿色汽车被撞得面目全非，车头凹陷，车玻璃全部碎裂，驾驶门大开着。提利昂拿起放大镜，视线扫视过车前那堆血泊中的碎玻璃。他可以确定当日的驾驶人就是史塔克女孩，她以极快的速度撞击上了什么，她为什么要这么做？提利昂将放大镜上移，停在汽车的车牌部分。放大镜又向上移动一寸。大张双翼的鸣鸟标志趴伏在汽车前盖上。提利昂吸了口气，从怀里掏出写有艾莉亚电话的白色餐巾纸，走到客厅拨通了电话。


“史塔克小姐……艾莉亚，你能给我讲讲你姐姐的那辆汽车吗？”