旭日开晴色，寒空失素尘。临安的第一缕冬风来的晚些，随风而来的还有庆元六年的第一场大雪，此时元宵刚过节日喜气还未完全散去。


杨铁心冒着雪来到了村头小酒馆想要沽两壶酒，却见门头紧闭，呼唤几声也不见回应，想到数月前的一晚，他与义兄郭啸天夜晚撞见酒馆老板曲三盗宝杀侍卫之事，心想，“难道是事发了？”他心中担忧可转念一想曲三的武功远超常人，或许只是出门办事去。杨铁心又朝酒馆后的柴房张望，叫了两声“哑妹！”，仍旧无人应答，叹了口气转头向村外走去，行了五里路去到隔壁的红梅村。


红梅村是杨铁心浑家包氏的娘家，他常带妻子回来探望，是以走在村道上，偶有与他错身而过的村人也都笑着打了招呼。行至岳父家附近天色尚早，杨铁心便想着去二老那儿看一看，在村巷里拐了两道弯，听到一阵女孩的嬉笑。


“哑妹！哑妹！我要看打冰花！”听声音是曲三的独女秀儿，紧跟着是一阵踩雪的沙沙声渐行渐远。杨铁心拐过弯来，只望见秀儿拉着另一个穿黑灰色补丁袄子的小童跑向远处的田埂，曲三在年末好心收留了一个哑巴小乞儿，让她住在酒馆后头的柴房中，等到冬天过去，这孩子是去是留尚未定下。两个孩子年岁相同，身量相近，凑在一块儿嘀嘀咕咕一阵，哑妹回头张望，和正在路边驻足眺望的杨铁心视线相撞，她也不管身旁如何撒娇耍赖的秀儿，一直等到杨铁心走远才耐不住纠缠矮下身子将手掌插进雪堆里，没多久就从中捏出了一粒铜钱大小又坚硬非常的剔透冰晶。


这边杨铁心在积雪小道上又走了会儿，进到岳丈家，一番寒暄慰问后替二老整治好了漏风的大门，修理完有些堵塞的土灶，好一通忙活后才坐下喝了两口水。杨铁心见屋内温暖、柴火充足，歇息片刻后便向二老道别，拎着两个酒葫芦慢悠悠踱步往村中的酒家去了。待他打完酒与掌柜聊完闲天出门，走到门外正好瞧见村尾坐在雪地里哭闹的曲秀儿，那女孩一条胳膊死拽一旁小乞儿的破烂衣裳，另一只胳膊被一个中年村妇拉着。


村野妇人骂起人来向来是嘴上不饶人。小乞儿哑妹想来也是被一通冷嘲热讽，此刻板着一张涨的通红的小脸，兀自捏着双拳头。“哑妹！呜呜呜哑妹！”那旁曲秀儿还在呜咽着，乞儿扭过头不肯再去看她。村妇一瞧见看热闹的杨铁心，心下羞恼更是使出了平日做农活的一把子力气，将曲秀儿生生拖走了。


杨铁心也不急着离开，候在道边，等那孤零零的小乞儿三步两回头踱步到了自己身旁，才迎上前去与她一道回程。曲三每每出门要花费数日，归期没有定数，每到这些时日，他就使些银钱将女儿托付给红梅村的一户农家照顾，曲秀儿想与玩伴待在一块儿，可哑妹是个乞儿那户人家并不乐意收留，这才有了刚才的一番拉扯。杨铁心头一次与小孩儿搭伴赶路，他是个粗豪汉子思来想去不知有何可说，干脆闭嘴，一路默默无言，等回到牛家村村头的曲家酒馆，哑妹回头朝他挥了挥手算作道别，小小一个人儿踢里踏拉穿着破布鞋往后院的柴房走去。


杨铁心提了酒往前赶了几步，眼前总萦绕着哑妹那只被曲秀儿揪出棉絮的破袖，挥也挥不去！他总笑话自己妻子心软，可他自己何尝不是一个古道热肠、怜孤惜寡的人呢？想到此处，杨铁心又扭身走回酒店，径直走去柴房，拍开房门。他力气大高估了柴门的坚固程度，一掌竟然把摇摇欲坠的木门生生拍落到了地上。逼仄的屋内一角已用柴火围成了一个小小的容身之所，听到惊响，一个顶着蓬乱头发的脑袋从柴火堆后边冒出来警惕地望着门口。“咦。”杨铁心心中惊奇，柴堆后纠结覆面的黑发下，与他对望的竟是一双灵秀清亮的眼睛。


“我家今日做了好菜要请客吃饭，哑妹，你也一道来吧。”



院门吱呀，包惜弱便知是丈夫回来了，她擦了擦手从灶间走出正巧碰上推门而入的杨铁心，还没等她招呼丈夫到火盆边取暖，又见一个黑乎乎小身影从杨铁心身后钻出。“呀！”包惜弱歪头打量了下，原来是个衣衫褴褛的年幼乞丐。包惜弱入冬后不大到村头走动，杨铁心拍了拍身上的雪沫子向浑家解释了哑妹的来历，见她脸上笑意更浓，欢喜更盛，便知自己此事做对了。


“好孩子。”包惜弱蹲下身搂住哑妹，她布衣荆钗外罩一件青色小袄，丝毫不嫌弃乞儿肮脏，只温温柔柔唤着：“好孩子，肚子饿吗。我去给你找些吃的来。”说罢，就起身去厨房拿了一个软乎的白面馒头出来，就要递过去瞧见孩子带着泥灰的黑手又赶去取擦布擦手，手忙脚乱间不忘吩咐丈夫去打水，说是要给孩子擦洗。


杨铁心还没坐热身子便被妻子使唤起来，只能摇头苦笑，知晓包惜弱那股子仁慈善心已是给彻底激发出来，并不争辩，老老实实干活去。倒是那哑妹，甫一被搂在胸前就给吓呆住了，此刻低着头盯着自己脚尖，很是胆怯不安。杨铁心将木盆端进里间，土灶上放着一口铁锅掀开圆木盖，立时水汽四溢，白雾缭绕烘的屋内暖洋洋，他打了热水倒进盆中，走到外间呼唤妻子，便说边解开隔断用的布帘不让暖流消散，哑妹年纪尚小可到底是女儿家，布帘拉严实了也能少些尴尬。


包惜弱哄着孩子吃了半个馒头后才领她进屋洗澡，先是接水擦洗面部，她每擦过一次，哑妹污糟的面容就白皙一分，心中惊异，又擦两下才显现出被污尘掩盖的雪白皮肤。包惜弱凑过去仔细端详，见这女娃细眉秀眼，一脸稚气却多少显现几分雪胎梅骨的冶艳姿容，偏生她两颗漆黑如墨的眼珠毫不羞怯躲闪只定定地与人对视，犹如夜空星采，神情庄重好像个小大人，叫人不敢轻言逗趣。这“哑妹”正是在江南流浪乞讨了两月有余的李溶月呀！


包惜弱越瞧怀中孩子心中越是喜欢，她嫁到杨家还不到两年，但夫妻感情极好，早就有了为杨家生个胖娃娃的念头，她边为李溶月解开头上随手扎出的小辫，边在心里念了观世音菩萨，只求祂老人家也赐给自己一个乖巧漂亮的孩儿。待擦完面洗完头发，包惜弱就去解李溶月的破袄，原本顺从的孩子突然挣扎起来，她猜是女孩面皮薄也就不再强求，只柔声对她说：“好孩子，你自己擦洗可好？我就在外头，有事你便喊婶子。”说完起身小心掀开布帘一角去到外堂。


李溶月并未立刻解衣，她侧耳去听外头，听到大门开合一个声音更为洪亮爽快的男人进到房中，与杨家夫妻热情寒暄，不久便落座烤火，推杯换盏着开始说些大宋朝廷的荒唐野史。“常见杨大叔与一个姓郭的伯伯在村头吃酒，想必今日宴请的人便是他。”李溶月思索片刻不再偷听，从怀里掏出匕首置于灶上，麻利地脱下破衣蹲身擦洗起来。


“忽听那韩侂胄叹道‘这里竹篱茅舍，真是绝妙的山野风光，就可惜少了些鸡鸣犬吠之声！’他话刚说完不久，忽然草丛里汪汪汪的叫了起来。”包惜弱笑道：“这狗儿倒会凑趣！”注1


郭啸天给一旁听得津津有味的义弟、弟妹揭开谜底：“这哪是什么狗子？却原来是咱们临安府的堂堂府尹，赵大人呐！”正欲再添几句讽刺的话，呷完酒抬头见一个穿着破衣、白净可爱的小孩儿从里间钻出，登时愣住了：“这是谁家的娃娃？”


包惜弱回头一见李溶月，立马起身把孩子拉到火盆边一块儿暖身，笑道：“铁哥你瞧，可不是个漂亮孩子！”又朝郭啸天问道：“郭大哥，你猜猜这是谁？”郭啸天蹙眉去看李溶月的脸，冥思苦想一番只摇头说是不知，杨铁心自然乐此不疲又解释了一番。郭啸天听罢重叹一声：“义弟，弟妹，谁家孩子是生下来就吃百家饭穿百家衣的？这娃娃一瞧就不是寻常人家生养出来的，也不知道出了什么事，一个人流落到了牛家村。这世道啊……”三人皆是一阵唏嘘，包惜弱见李溶月低头在火上暖手，十根白嫩指头上半数生了冻疮，被热气一烘，红白紫相间着，好不可怜心头又是怜惜起来，把两只小手握在手里好一阵搓揉活血。


外头风雪更大，忽听得东边大路上传来一阵踏雪之声，脚步起落极快。郭杨两兄弟起身将大门微开出条缝，向外张望后回头朝包惜弱和李溶月解释道：“是个有功夫的道士！”二人见道人气概非凡、轻功不俗，心中俱起了结交之意，商讨片刻便决定请客喝酒，再向屋外看去，道人晃眼间已是到十余丈外，赶忙齐声喊出：“道长留步！”


李溶月坐在屋内啃着原先吃剩的馒头，听得郭杨二人与道士言谈间多有龃龉，只道此事不成，没想到片刻之后，那一身蓑衣的道人大喇喇地进了外堂。李溶月抬头望去，那道人也正觑着坐在下首吃东西的李溶月。


道人乃是享誉武林的“中神通”之徒，全真七子里的长春子丘处机，他截杀勾结金人的大奸臣王道乾，途径牛家村当郭、杨摆的是鸿门宴，埋藏此处想要捉他立功，是以神情不屑，言语多有讥讽，见到堂内竟有稚童，心想着：“这些走狗鹰犬倒是做戏做的周全。”而李溶月呢，她见杨叔郭叔为人豪爽热情，好心招待这道人，这恶道反而口出狂言，仗着身负武功随意欺侮人，实在可恶！二人心中所想南辕北辙，却是不约而同冷哼一声，引得丘处机又是扭头一瞥，他不理会郭啸天的劝解之言，自斟自酌喝了三杯热酒后，忽地解开蓑衣斗笠露出真容，三十来岁，双眉斜飞、目光炯炯，端的是英气逼人。紧接着，丘处机将背后革囊甩上酒桌，酒菜倾洒，革囊滚动间掉出个血肉模糊的人头来。那囊中不知还有什么别的物事，溅撒出些红沫子沾到李溶月的脸上、身上，惊得她站起身来。


杨铁心此刻抱着匕首正从内堂走出，听到包惜弱惊叫连忙奔出，竖眉喝道：“好贼道！”拔出匕刃就往道人胸口刺去。丘处机冷笑：“鹰爪子动手了吗？”只一掌拍在杨铁心手腕上，便空手夺去了匕首，还未等他继续出手，忽而凭身一扭，侧身将将躲过从后捅来的雷霆一刺，再定睛一瞧，是那稚龄孩童，当下冷声说道：“小小年纪便如此狠毒！如此这般我便不再留手，道爷今日大开杀戒了！”


再说李溶月，她一见那圆滚滚的人头便想到喜用五指穿人头顶的梅超风、陈玄风，那人作了道士打扮可出手无情，为人傲慢无理，半点没有道家中正宽和的气度胸怀，多半是和梁子翁一样的假道邪道！如今动起手来，杨铁心、郭啸天的粗浅功夫一定吃亏，她感念杨家恩情，哪有不报之理，这才掏出短匕刺人背心。


李溶月这一刺倒是没被轻易夺了兵刃，被丘处机一把捏住手腕也是不慌，左手悄然向对方小腹拍去。丘处机惊觉那掌掌心隐有刺骨寒意，没有硬受，松开左手退了开去。李溶月趁势挥臂，一道明黄色闪过，却是将丘处机斜插在背后的宝剑剑穗，被她一匕斩断掉在地上。


“好。”丘处机丢下一句，环顾众人夺门而出，便是出门再打的意思。李溶月也不管他在“好”些什么，一招之间已是看出这个道人武功虽不及洪七出神入化，却也在她见过的梁子翁、陈玄风之上，是个极厉害角色，当即收回招式不纯熟的匕首，即使心中已然知晓比斗的结果注定，也还是跟着提起铁枪的杨铁心奔至门外。


李溶月落后半步，杨铁心年轻气盛，性烈如火，已是挑枪战上，他深得杨家枪真传，只见他攒、刺、打、挑、拦、搠、架、闭，抢尖银光闪闪，抢缨红光点点，好一路抢法！杨铁心把那抢使发了，招数灵动，变幻巧妙。但那道人身随抢走，趋避进退，却哪里刺得着他半分？七十二路杨家抢法堪堪使完，杨铁心不禁焦躁。注2


丘处机面色不显，招架起来全然一副轻松模样，可他心里头也是越打越赞叹，如此漂亮枪法，确是那威震沙场的“杨家枪”！思及此处心中疑虑更深，有心再引他出招，见杨铁心回身走去，便欺身上前追赶，陡然间，铁枪头寒光摄面，正是杨家枪法中最是刚猛狠疾、防不胜防的“回马枪”，他双掌合拢极惊险将枪尖夹在面门前，双掌一合任凭杨铁心如何拔取，枪头都是纹丝不动。至此，丘处机已知是误会一场，断定杨铁心乃是正宗的忠良之后，就要出言打和之际，听到脑后风声已至，猛一想道：“呀，还有个手黑的小娃娃，我怎的把她给忘了。”回头果见李溶月飞身上前，视死如归使了十成的力拍来折梅手的第二式“傲霜斗雪”。


注1、注2：摘自朗声旧版《射雕英雄传》第一章《风雪惊变》